All'ombra dei castelli. I colli albani

inserito da Giulia

Se siete a Roma nel periodo estivo, e avete un weekend a disposizione, una gita ai Colli Albani, mescolandovi alle migliaia di romani che la domenica vi salgono, è quello che vi proponiamo.
I Castelli si raggiungono in auto da Roma per le vie Appia, Tuscolana e dei Laghi, o dall'autostrada del Sole.
Trattorie, ristoranti, fraschette (i locali dove si acquista il vino ma si porta il cibo da casa) ma non solo. I castelli offrono molte altre cose. A una ventina di chilometri da Roma, le colline vulcaniche che culminano nei 949 metri del Monte Cavo ospitano due laghi ( Albano e Nemi) , foreste di castagno e di querce, panorami che spaziano dalle vette dell'Appennino alla costa del Tirreno fino al Circeo.
Il Parco dei Castelli ha sede a Rocca di Papa. Tra le zone più adatte per passeggiate ci sono la sponda meridionale del Lago Albano, i boschi dell'Artemisio e la Via Sacra. Si può andare in canoa sul Lago Albano e praticare il birdwatching alla Doganella.
E accanto ai laghi e ai panorami c'è la storia. Tagliati dalla Via Appia i Castelli (o Colli Albani) ospitano monumenti romani come il Cisternone di Albano, il Teatro e i Sepolcri di Tuscolo, la via Sacra del Monte Cavo, il Tempio di Giunone e Lanuvio.
Nei centri più vicini a Roma, come Frascati e Albano, l'edilizia moderna ha in parte sepolto le eleganti architetture del passato. Ma non tutto è perduto. Il Parco dei Castelli romani, istituito nel 1984, ha iniziato a proteggere ciò che resta della natura di queste alture create dalle eruzioni di 5000 anni fa. Oggi per esplorare i Colli Albani occorre compiere un percorso a zig zag, evitando le zone invase dal cemento e concentrandosi sui luoghi che conservano il fascino del passato. Tra questi, spiccano i palazzi e le ville costruite nel Cinque e nel Seicento per le grandi famiglie della nobiltà romana. L'esplorazione di ville e palazzi può durare settimane. Chi ha meno tempo a disposizione può partire dalla bianca villa Chigi di Ariccia, che domina il paese e il viadotto fatto costruire tra il 1847 e il 1854 da Pio IX. Progettato dal Bernini, l'edificio comprende la rotonda chiesa di Santa Maria dell'Assunzione. Sono aperti anche la Villa Ferrajoli di Albano, che ospita il museo archeologico, e il Palazzo Borghese di Monteporzio Catone, che domina il paese e i suoi vigneti. Il Castello Savelli di Rocca Priora ospita invece il Municipio.
A Frascati sono aperte al pubblico Villa Torlonia e il parco di Villa Aldobrandini. Non è visitabile nemmeno part-time l'edificio più celebre dei Castelli, che ha preso il posto della villa dell'imperatore Diocleziano. Iniziato nel 1624 dal Maderno per volere di Urano VIII, il Palazzo Papale di Castel Gandolfo è stato completato quarant'anni dopo dal Bernini su incarico di Alessandro VII. Oggi i pontefici vi trascorrono gran parte dell'estate.
Da non perdere: l'abbazia di San Nilo a Grottaferrata, con il portico del San Gallo e la Chiesa di Santa Maria, le rovine di Tuscolo e del tempio di Diana sul lago di Nemi, il Museo Civico di Albano, i cui custodi vi accompagnano nella visita del Cisternone e delle catacombe paleocristiane di San Senatore.